Jessica Pegula feiert in ihrem dritten Gruppenspiel den zweiten Sieg und nimmt damit Kurs auf das Halbfinale! Gegen die bereits ausgeschiedene und körperlich angeschlagene Jasmine Paolini gewinnt die US-Amerikanerin nach einer soliden Vorstellung souverän mit 6:2 und 6:3. Pegula war vom Start weg die bessere Spielerin, die viel mehr Druck erzeugen konnte und deutlich weniger Fehler machte. Paolini hatte auf dem schnellen Court von Riad einfach nicht die Mittel, um ihre Gegnerin zu gefährden und tritt nach nur 63 Minuten die Heimreise an. Jessica Pegula wird nun gespannt auf das zweite Spiel zwischen Aryna Sabalenka und Coco Gauff schauen. Lediglich wenn Gauff in drei Sätzen gewinnt, ist Pegula das Halbfinaltickert noch zu nehmen. Bei allen anderen Konstellationen steht die 31-Jährige unter den letzten Vier. Tschüss aus Riad und bis zum nächsten Mal!

Den ersten Matchball wehrt Paolini mit einem furiosen Inside-out-Winner auf der Vorhand noch ab, doch ein Netzkantenball beschert Pegula gleich den nächsten. Diesmal will die Italienerin zu viel und peitscht eine Vorhand ins Netz. Game, Set and Match Jessica Pegula!

Anschließend gleicht Pegula aber mit einem Return auf die Linie aus und macht dann am Netz den ersten Matchball klar.

Bringt Paolini zumindest nochmal ihren Aufschlag durch und zwingt Pegula, das Match auszuservieren? Den ersten Punkt gibt die Italienerin ab, aber dann findet sie zwei gute Aufschläge, kann selbst mal das Spiel bestimmen und ein 30:15 ergattern.

Dass ist schon beeindruckend, wie souverän Jessica Pegula ihr Ding hier durchzieht. Ein Vorhandwinner jagt den anderen und schon steht es wieder 40:0. Den zweiten Spielball nutzt die 31-Jährige dann mit einem starken Crosspassierball als Paolini überraschend mal auf einen zweiten Aufschlag Pegulas vorrückt.

Pegula kommt nochmal auf 40:30 heran, wird dann aber bei einem Netzangriff ausgekontert und das Spiel geht an Paolini. Die Italienerin verkürzt auf 3:4 und bleibt in Schlagdistanz.

Da muss Jasmine Paolini selbst lachen: In einem einzigen Ballwechsel trifft die Italienerin erst einen Ball mit dem Rahmen, dann die Netzkante und anschließend die Linie. Vielleicht lockert das die 29-Jährige ja jetzt mal ein bisschen auf. Bei 40:0 stehen drei Spielbälle parat.

Pegula gerät tatsächlich nochmal kurz ins Straucheln. Nach einem Doppelfehler steht ein 15:30 auf der Tafel, doch auch das regelt die US-Amerikanerin cool. Die nächsten beiden Punkte dominiert Pegula klar und besiegelt dann per Servicewinner das 4:2.

Aufgegeben hat Jasmine Paolini sich zumindest noch nicht. Die 29-Jährige zeigt nochmal ihre ganze Klasse, lässt Pegula viel laufen und macht drei Spielbälle klar. Den zweiten nutzt sie, um auf 2:3 zu verkürzen.

Jessica Pegula kann das alles recht sein. Denn für die US-Amerikanerin geht es im Fernduell mit Coco Gauff und Aryna Sabalenka nicht nur um den Sieg, sondern auch um die Spielpunkte. Und da macht Pegula gerade mächtig Boden gut.

Die sonst so positive und emotionsstarke Jasmine Paolini steht hier heute völlig neben sich. Nahezu teilnahmslos lässt die Italienerin das Match über sich ergehen und reagiert gar nicht als sie erneut keinen einzigen Punkt beim Returnspiel ergattern kann.

Bitter für die Italienerin! Paolini kämpft sich mit einigen schönen Bällen nochmal auf Einstand zurück, nur um dann erst auf der Vorhand zu patzen und dann einen Doppelfehler folgen zu lassen. So gibt es doch noch das Break für Jessica Pegula, die spätestens jetzt voll auf Kurs ist in diesem Match.

Das ging fix! Zwei stark herausgespielte Punkte Pegulas und ein leichter Vorhandfehler von Paolini aus dem Halbfeld sorgen für ein 0:40. Drei Breakchancen für die US-Amerikanerin!

Jessica Pegula wirkt weiter voll fokussiert und bleibt beim Aufschlag nahezu unantastbar. Der erste Aufschlag kommt verlässlich und Jasmine Paolini kommt überhaupt nicht in die Ballwechsel. Ohne Punktverlust geht es blitzschnell zum 1:1.

Paolini behält die Nerven und bringt ihr Service dank zweier guter Aufschläge durch. Damit geht das erste Spiel auch diesmal an die Italienerin. Im ersten Satz kam danach nicht mehr viel. Kommt diesmal mehr?

Jasmine Paolini eröffnet den zweiten Satz und gerät nach dem nächsten Doppelfehler zum 15:30 gleich wieder unter Druck. Dem hält sie zwar zunächst stand und ergattert einen Spielball, muss dann aber doch in die Verlängerung. Pegula holt sich dann den Spielball, patzt anschließend aber beim Return. Wieder Einstand!

Jessica Pegula hält ihren Traum vom Halbfinale bei den WTA Finals bisher am Leben. Gegen die bereits ausgeschiedene und sichtlich nicht mit voller Energie spielende Jasmine Paolini holt die US-Amerikanerin den ersten Satz ganz souverän mit 6:2. Gewinnt die 31-Jährige auch den zweiten Durchgang, hat sie sehr gute Chancen, einen der ersten beiden Plätze in der Gruppe zu belegen.

Ganz souverän bringt Jessica Pegula den ersten Durchgang nach Hause! Die US-Amerikanerin serviert unheimlich solide und ist spätestens mit dem zweiten Schlag so klar im Vorteil, dass Paolini nichts mehr machen kann. Nach nur 28 Minuten besiegelt Pegula mit einem Zu-15-Spiel den ersten Durchgang.

Paolini gerät auch in ihrem Aufschlagspiel schnell mit 0:30 in Rückstand und scheint den ersten Satz fast schon abgeschrieben zu haben, meldet sich dann aber doch nochmal zurück. Mit vier schnellen Punktgewinnen in Serie verkürzt die 29-Jährige immerhin noch auf 2:5.

Die Breakmöglichkeit vergibt die Italienerin mit einem einfachen Returnfehler auf Pegulas zweiten Aufschlag dann relativ leichtfertig. Auch die nächsten beiden Punkte gehen nach Fehlern der Italienerin an Pegula und die Amerikanerin erhöht auf 5:1.

Jasmine Paolini könnte hier eigentlich frei aufspielen, wirkt bisher aber eher verkrampft. Immer wieder unterlaufen der 29-Jährigen leichte Fehler. Allerdings ist jetzt mal die Netzkante auf ihrer Seite und dann gelingt ihr auch mal ein sehenswerter Punktgewinn per Vorhandstopp. das ist die Chance zu einem Rebreak!

Und dann ist es auch schon passiert. Paolini kämpft sich zwar noch auf 30:30 heran, patzt dann aber zweimal auf der Vorhand und muss ihr Service erneut abgeben.

Mit ihren 1,63 Metern Körpergröße ist Jasmine Paolini von Natur aus nicht die stärkste Aufschlägerin. Wenn dann noch der Erste nicht kommt, gerät die Italienerin fast immer sofort unter Druck. Oder sie riskiert beim Zweiten so viel, dass ihr ein Doppelfehler unterläuft. Bei 0:30 droht das nächste Break.

Vom Druck, unbedingt gewinnen zu müssen, merkt man bei Jessica Pegula bisher nichts. Die 31-Jährige spielt ihre klaren Vorteile in Sachen Power bei Aufschlag und Grundschlägen bisher sehr souverän aus und bringt ihr Aufschlagspiel zu 15 sicher ins Ziel.

Wenig später gibt es dann aber nach einem vermeidbaren Vorhandfehler der Italienerin die erste Breakchance der Partie. Pegula kommt dank eines langen Returns gut in den Ballwechsel, zieht dann die Vorhand inside-in voll durch und zwingt Paolini zum entscheidenden Fehler. Das erste Break geht an die US-Amerikanerin!

Pegula steht bei den Aufschlägen Paolinis weit im Feld, will sofort attackieren und punktet mit einem direkten Returnwinner auf der Rückhand longline zum 30:30. Paolini bleibt aber erstmal stabil und holt sich mit einem guten Aufschlag auf den Körper den Spielball.

Auch Jessica Pegula kommt gut ins Match und bringt ihr erstes Service Game ganz sicher durch. Die US-Amerikanerin schlägt sehr konstant auf, macht mit der Vorhand mächtig Druck und hat schnell ein 40:0 auf der Tafel stehen. Der nächste Vorhandwinner besiegelt dann auch schon das 1:1.

Paolini hatte in dieser Woche ihre Probleme mit dem extrem schnellen Platz in Riad, da sie nicht ganz so aggressiv und druckvoll spielt wie die anderen Spielerinnen in ihrer Gruppe. Hier startet die Italienerin aber solide und erarbeitet sich mit drei Punktgewinnen in Folge zwei Spielbälle. Den zweiten nutzt sie dann mit einem gut platzierten Aufschlag nach außen und packt das erste Spiel ein.

Auf geht's! Jasmine Paolini serviert zuerst und gibt den allerersten Punkt nach einem leichten Vorhandfehler gleich mal ab.

Mittlerweile sind die Protagonistinnen auf dem Court angekommen und haben mit dem Einschlagen begonnen. In wenigen Augenblicken kann dieses vorletzte Match der Gruppe "Stefanie Graf" beginnen!

Da das Doppel zum Auftakt etwas länger gedauert hat als geplant, müssen die beiden Akteurinnen sich noch etwas gedulden. Aktuell wird die Arena für das Match zwischen Pegula und Paolini vorbereitet und in ca. zehn Minuten sollte es dann auch losgehen.

Für Jasmine Paolini, die in diesem Jahr immerhin ihr Heim-Masters in Rom gewinnen konnte, sind es bisher Finals zum Vergessen. Die Italienerin war sowohl gegen Coco Gauff als auch gegen Aryna Sabalenka chancenlos und gewann nur vier bzw. fünf Spiele. Heute soll zumindest ein Satzgewinn, besser natürlich ein Sieg, her, um für einen versöhnlichen Jahresabschluss zu sorgen.

Schon vor diesen WTA Finals hatte Jessica Pegula gezeigt, dass sie am Ende der Saison noch gut drauf ist. Bei den US Open erreichte die US-Amerikanerin ebenso das Halbfinale wie anschließend beim 1000er in Peking. In Wuhan ging es dann beim nächsten 1000er gar bis ins Finale. Dort unterlag sie im Endspiel Landsfrau Coco Gauff, die sie hier in Riad zum Auftakt in drei Sätzen schlagen konnte. Auch gegen Aryna Sabalenka agierte Pegula auf Augenhöhe und gewann den zweiten Satz, musste sich letztlich aber knapp geschlagen geben.

Während in der anderen Gruppe die beiden Halbfinalistinnen Elena Rybakina und Amanda Anisimova bereits feststehen, ist in der heutigen Gruppe noch einiges möglich. Einzig Jasmine Paolini hat nach zwei Niederlagen keine Chance mehr aufs Weiterkommen und kann sich heute bestenfalls noch mit einem Sieg in die Saisonpause verabschieden. Jessica Pegula hingegen hat nach ihrem Erfolg über Coco Gauff ebenso wie diese einen Sieg und eine Niederlage auf dem Konto. Pegula muss dieses Match entsprechend gewinnen und dann anschließend auf einen Erfolg Sabalenkas gegen Gauff oder einen Zweisatzseig der US-Amerikanerin hoffen, sofern auch Pegula ihr Match deutlich gewinnt.

Hallo und herzlich willkommen zur nächsten Partie von den WTA Finals in Riad! Ab 15 Uhr bekommt es Jessica Pegula aus den USA mit der Italienerin Jasmine Paolini zu tun.