... Cherki nimmt sich auch den Schuss, visiert das Torwarteck an und scheitert am heute hervorragend aufgelegten Flekken. Da darf er richtig schön fliegen.

Beste Freistoßposition für City nach einem Foul von Badé an Cherki...

Tella wird zur Arbeit abberufen. Vielleicht springt ja sogar ein Konterlauf heraus.

Wichtig, dass City auch solche Chancen wie von Cherki nicht nutzt, der den Ball durch eine schwache Ballannahme von Tillman praktisch aufgelegt bekommt, aber weit rechts verzieht.

Belocian darf ebenfalls einen Schuss blocken. Mit hinten herausspielen wird es inzwischen aber nichts mehr. Tillman schlägt den Ball einfach tief in die gegnerische Hälfte.

Erneut ist City im Strafraum, doch diesmal stellt sich Quansah dem Schuss von Cherki in den Weg. Die Chancen ergeben sich im Minutentakt, aber nur selten muss sich Flekken strecken.

Hoher Kopfball von Aké, der sich langsam der Torlinie nähert. Mit einem entspannten Sprung schnappt sich Flekken das Leder.

Weder Foden, noch Cherki nimmt den Freistoß direkt. Stattdessen vertändeln die Hausherren diese Gelegenheit.

Gelbe Karte für Christian Kofane (Bayer Leverkusen)
Kofane will sich den Antritt von Doku in Richtung des Strafraums nicht anschauen und stellt konsequent das Bein rein. Dafür sieht er zurecht Gelb. Der Ball liegt etwa 27 Meter vom Tor entfernt.

Bei Leverkusen deuten sich die ersten Wechsel an. Da wird Hjulmand extrem vorsichtig sein, um das Kollektiv nicht durcheinander zu bringen. Außerdem sitzen da sechs Jungs, die oft noch in der A-Jugend unterwegs sind. Viele Alternativen hat er also gar nicht.

Plötzlich spielt Flekken den Fehlpass im eigenen Strafraum, aber der Angreifer der Skyblues lässt den Ball zu weit wegspringen. So klärt wieder ein Leverkusener!

Wieder Haaland, der eine hohe Flanke mit dem noch höheren Bein runterholt und sofort aus der Drehung abzieht. Das ist super schwer, die Kugel rutscht ihm über den Spann und entsprechend fliegt der Schuss deutlich übers Tor.

Die fällige Ecke wird wegen eines Offensivfouls von Badé an Haaland weggepfiffen.

Immer öfter schaltet aber auch die Werkself um. Poku bedient Maza an der Strafraumgrenze, dessen Abschluss zur Ecke geblockt wird. Das bringt ein bisschen Gefahr und eine Menge wichtiger Zeit.

Haaland gegen Flekken! Der Stürmer geht in die Tiefe und wird munter von Badé begleitet, bis der Pass tatsächlich gespielt wird. Auf einmal ist der Norweger weit weg vom Verteidiger, sieht nur noch Flekken vor sich, will links vorbeigehen und abschließen, doch genau das ahnt der Schlussmann. Heldenhaft wirft sich Flekken vor die Füße von Haaland, um den Ball zu blocken!

Wenn sich die Chance ergibt, versucht sich die Werkself weiterhin am geordneten Spielaufbau. Das sieht richtig gut aus. Grimaldo kommt sogar zum Abschluss, doch bleibt an Schick hängen, der weit im Abseits steht.

Jetzt wird Haaland im Strafraum angespielt, doch muss den Ball gegen Belocian und Badé abgeben.

Direkt der erste Abschluss vom norwegischen Stürmerstar. Das hohe Zuspiel ist jedoch sehr schwer zu erreichen, weshalb sein Kopfball auch deutlich rechts vorbeispringt.

Noch vor der Einwechslung beider Stars erhöht City den Druck. Immer öfter müssen die Gäste im eigenen Sechzehner klären, womit sie sich aber auch relativ wohlfühlen.

Es gibt Applaus von den Heimfans, weil sich Cherki und Erling Haaland zur Einwechslung bereitmachen.

Eine Ecke von links springt bis zu Marmoush durch, der am zweiten Pfosten aber völlig überrascht den Ball unterm Fuß wegrutschen lässt!

Jetzt dribbelt Foden an, nur um beim Abschluss geblockt zu werden. Dieses Blocken der Abschlüsse hat die Werkself bereits im Duell mit Benfica bestens hinbekommen.

Gelbe Karte für Álex Grimaldo (Bayer Leverkusen)
Die Gelbe Karte nimmt Grimaldo gerne, noch bevor Savinho über die Mittellinie dribbeln kann. Taktisches Foul par Excellence.

Mit höchstem Risiko spitzelt Belocian den Ball von hinten von Marmoush weg. Ein Freistoßpfiff bleibt aus. Glück für Leverkusen, aber gleichzeitig gut verteidigt.

Stones spielt eine fantastische Flanke auf Savinho, doch am rechten Pfosten trifft er den Ball völlig falsch, sodass die Kugel im hohen Bogen durch den Sechzehner segelt, statt hart in den Maschen einzuschlagen!

Was kommt jetzt von Manchester City? Wann wird Haaland losgelassen? Und wird Leverkusen unsicher, wenn ein Sieg immer näher rückt?

Tooor für Bayer Leverkusen, 0:2 durch Patrik Schick
Leverkusen erhöht auf Zwei! Grimaldo erläuft vorne links einen langen Diagonalball, legt ihn zurück auf Maza, der aus dem Halbfeld flankt. Im Zentrum springt Schick entgegen, lässt das Leder nur über die Stirn rutschen und findet so das lange Eck!

Distanzschuss von Nico O'Reilly - mittig in die Arme von Flekken. Die ganz große Gefahr kann City kurz nach dem Seitenwechsel weiterhin nicht ausüben.

Harter Querschläger von Maza, der vom Strafraumrand direkt abziehen will, nachdem die Ecke auf seinen rechten Schlappen geklärt wird. Schade drum.

Gleichzeitig kann Leverkusen nach Überspielen der ersten Pressinglinie direkt wieder Ballbesitz sammeln und sogar eine Ecke herausholen.

Schon beim Gegenpressing agiert City unmittelbar nach Wiederanpfiff mit deutlich mehr Zug. Da hat es sicherlich eine Ansage vom Boss gegeben.

Mit drei Neuen schickt Guardiola seine Elf zurück aufs Feld. Leverkusen bleibt vorerst unverändert.

Halbzeitfazit:
Manchester City liegt zur Halbzeit mit 0:1 gegen Bayer Leverkusen zurück! Die Skyblues trafen mit gewohnt hohem Ballbesitz auf eine tiefstehende Werkself. Neben zwei Abschlüssen nach Ecken in den ersten zehn Minuten fand City aber keinen Raum für gefährliche Abschlüsse. Daraus zog Bayer 04 immer mehr Selbstbewusstsein, spielte erste Abschlüsse heraus und ging durch Álex Grimaldo in Führung. In der Folge wurde Leverkusen noch besser, wobei klare Chancen auf beiden Seiten Mangelware blieben. Erst kurz vor der Pause musste Flekken zweimal in brenzligen Situationen zugreifen. Zur Wahrheit gehört allerdings, dass die Hausherren mit einer absoluten B-Elf spielen. Wenn Haaland und Co. kommen, dürfte es erst richtig spannend werden.

Wieder Flekken! Zuvor rutscht Maza im Spielaufbau weg, sodass sich Reijnders den Ball schnappen kann. Mit Tempo zieht er in den Sechzehner, sieht die Chance aus 11 Metern zum Abschluss, doch scheitert zu mittig am niederländischen Schlussmann!

Flekken muss hin! Rechts im Strafraum setzt sich Bobb gegen Grimaldo durch und flankt flach in die Mitte. Belocian fälscht den Ball mit der Wade aufs eigene Tor ab, sodass Flekken schnell die Beine spreizen muss, um den Einschlag zu verhindern. Gut abgewehrt!

Das ist gefährlich! Savinho kann den Ball in den Lauf zu Bobb tropfen lassen, damit der freie Bahn auf Flekken hat, allerdings springt Savinho der Ball zu unkontrolliert vom Fuß und so komplett in den Rücken von Bobb. Die Chance ist hin!

Erst erlaubt sich Aké ein Foul an Kofane, wenig später revanchiert sich der junge Stürmer mit übertriebenem Körpereinsatz gegen Aké.

Die Offensivaktionen von Leverkusen mehren sich, auch wenn der nächste Flankenball von Grimaldo auf Kofane abgefangen wird.

Gute Flanke in den Lauf von Marmoush, der am zweiten Pfosten zum Sprung mit hohem Bein ansetzt, allerdings merkt, dass er diesen Ball knapp nicht erreichen kann. Die Kugel fliegt ins Aus.

Zuvor war es schon Poku passiert, jetzt dribbelt sich Quansah in vielversprechender Position am Gegner fest. In kleinen Momenten mangelt es den Rheinländern an der Entscheidungsfindung.

Kein Foul, sagt João Pinheiro, als Grimaldo am eigenen Strafraum gegen Bobb in den Zweikampf geht. Da hat Leverkusen Glück gehabt, dass es keinen Freistoß in guter Position gibt.

Badé klärt eine Flanke so, dass City den Ball für Rayan Aït Nouri vorlegen kann. Dem rutscht der Volley aber über den Spann, sodass Flekken abstoßen darf.

Viel passiert aktuell nicht. Eine längere Ballbesitzphase der Gäste endet im Missverständnis zwischen Aleix García und Kofane. Der Stürmer stoppt ab, wodurch der Ball geklärt werden kann.

Mit der Führung im Rücken wirkt das defensiv disziplinierte Spiel von Bayer 04 direkt deutlich kontrollierter. City sucht nach der Lücke.

Tooor für Bayer Leverkusen, 0:1 durch Álex Grimaldo
Die Werkself führt im Etihad! Und es ist kein Freistoß! Tillman spielt den Ball aus dem Zentrum rechts in den Lauf von Maza. Der flankt in die Mitte, wo Kofane die Kugel in der Drehung ablegt für Grimaldo. Mit ganz viel Power läuft der Spanier an und jagt das Leder unten rechts ins Eck!

Hohes Pressing können sich die Deutschen heute eigentlich sparen. Zaghafte Versuche werden problemlos vom Kombinationsspiel der Citizens aufgelöst.

Schnell geht es wieder auf die andere Seite, wo Reijnders links in den Strafraum eindringen kann und den Abschluss sucht. Quansah deckt den Niederländer ab und blockt den Schuss.

Ein Fehler im Spielaufbau von Leverkusen führt nach Balleroberung plötzlich zum Konter der Werkself. Rechtsaußen wird Poku auf die Reise geschickt, der den Zweikampf gegen Aït Nouri im Strafraum allerdings verliert.

Schwer zu sagen, wie die Außenmikrofone eingestellt wurden, aber es scheint, als wäre der Auswärtsblock in sehr guter Stimmung.

Reijnders merkt wohl selbst nicht, wie frei er im gegnerischen Strafraum steht und dreht vom Tor ab. Wenn er sich den Ball kurz auf den linken Fuß legt, kann er abschließen. So verpufft die Chance.

Tiefe Flanke in den Lauf von Marmoush, die allerdings zu tief in den Strafraum segelt. Vor dem Ägypter schnappt sich Flekken den Ball.

Grimaldo tritt den fälligen Eckball auf Quansah, der jedoch unkontrolliert ins Toraus köpft.

Erste Chance für die Rheinländer! Eine flache Hereingabe von Maza rollt im Rücken von Schick und Kofane vorbei, doch findet hinten Poku. Der nimmt die Kugel an, schließt eilig ab, aber Rayan Aït Nouri wirft sich in den Weg!

Das Tempo ist erstaunlich gering in der Anfangsphase. So sehr drängt Bayer 04 gar nicht auf den schnellen Konter, sondern lässt selbst den Ball in der eigenen Hälfte laufen. Das kann in einigen Momenten auch Man City akzeptieren. Eine Flanke von Khusanov klärt die Abwehr von Leverkusen.

Den anschließenden Eckstoß köpft Stones knapp am Tor vorbei. Die Kugel war abgefälscht, weshalb es gleich eine dritte Ecke hinterher gibt, allerdings bringt diese nichts ein.

Beim Versuch des ruhigen Spielaufbaus spielt Maza den Ball geradewegs ins eigene Toraus. Die fällige Ecke bringt Reijnders in die Mitte. Im Gedränge fällt der Ball Lewis vor die Füße. Dessen Schuss wird zu Aké geblockt, dessen Versuch aus kurzer Distanz reaktionsschnell von Flekken pariert wird!

Der Ersteindruck bestätigt sich: City sammelt fleißig Ballbesitz, während sich Leverkusen zurückzieht.

Rechts hat Bobb ein bisschen Platz, dribbelt vor dem Strafraum ins Zentrum, nur um dann mit dem Querpass an Aleix García hängenzubleiben.

Die Kugel rollt im Etihad. Der Anstoß geht an die Gäste, die hinten herumspielen, ehe Kofane erstmals tief geschickt wird. Zwar läuft ihn Stones ab, doch das dürfte ein kleiner Vorgeschmack auf den Spielstil der Werkself sein.

Unter den Flutlichtern des gefüllten Etihad Stadiums betreten beide Mannschaften den Rasen. Die Hymne der Köningsklasse ertönt. Es dauert nicht mehr lange!

Schiedsrichter João Pinheiro reist aus dem portugiesischen Braga an. Bereits am letzten Spieltag leitete er mit Napoli gegen Frankfurt ein Spiel mit deutscher Beteiligung. Dem 37-jährigen assistieren die Linienrichter Bruno Jesus und Luciano Maia.

Im Übrigen wird heute ein bisschen Geschichte geschrieben, denn Manchester City und Bayer Leverkusen treffen zum ersten Mal aufeinander. Bislang konnten sich beide Clubs auf ihren Reisen durch Königsklassen und UEFA-Cups erfolgreich auseinander gehen. Da es kein Rückspiel gibt, kann man sich also direkt mal den historischen Vorteil für die Zukunft verschaffen.

Zahlreiche Ausfälle prägen das Bild bei Leverkusen. Langzeitverletzte wie Vázquez, Palacios und Tape fehlen ebenso wie die gesperrten Andrich und Tapsoba. Dazu sind Comebacker wie Hofmann und Terrier gar nicht für die Champions League gemeldet. Drei davon standen am Wochenende beim Sieg gegen Wolfsburg noch in der Startelf. Heute werden Tapsoba, Andrich und Hofmann von Jarrell Quansah, Jeanuël Belocian und Christian Kofane ersetzt.

Ein bisschen Hoffnung darf Bayer 04 aus der Riesenrotation ziehen, die Pep Guardiola anwirft. Lediglich Nico González darf nach der Niederlage in Newcastle erneut von Beginn an ran. Kein Donnarumma, kein Rúben Dias, kein Bernardo Silva, kein Rayan Cherki und auch kein Erling Haaland - zumindest nicht zum Start. Dafür Stones, Reijnders, Marmoush und Co., also genügend Qualität ist noch da.

Bayer Leverkusen hat sich überraschend gut vom turbulenten Saisonstart erholt. In der Liga holte die Werkself unter Kasper Hjulmand sieben Siege bei einem Unentschieden und der Niederlage gegen Bayern München. Auf die Champions League ließ sich der gute Lauf aber nur bedingt übertragen. Gerade mal fünf Punkte stehen aktuell zu Buche, mit denen die Rheinländer nur knapp über dem Strich stehen. Eine Überraschung im Etihad würde da natürlich helfen.

Immer wenn es so aussieht, als könnte Manchester City zur gewohnten Dominanz zurückkehren, gibt es einen Dämpfer. Das hat sich auch schon in der Champions League gezeigt, als die Skyblues am 2. Spieltag nur Unentschieden gegen Monaco spielten. Gleichzeitig könnte das ein Problem für Leverkusen sein, denn nur seltenst gibt City in zwei Spielen in Folge ein paar Punkte ab. Am vergangenen Wochenende setzte es eine 2:1-Niederlage bei Newcastle, entsprechend wäre heute eigentlich wieder ein Sieg dran.

Die Aufstellungen für Manchester City und Bayer Leverkusen stehen bereits zur Verfügung.